Hali ya wasiwasi inazidi kuikumba Kongo Mashariki katikati mwa mapigano kati ya vikosi vya serikali na waasi wa M23 huku nchi jirani ya Burundi ikielemewa na mzingo wa wakimbizi, na Angola ikijitoa kuwa msuluhishi.
Mgogoro unaoendelea mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC) umechukua sura mpya ya kikanda huku mataifa jirani na mashirika ya kimataifa yakikabiliana na athari zake za kijeshi, kisiasa na kibinadamu. Mapigano makali yamesababisha maelfu ya raia kukimbia makazi yao, na pia kusababisha vifo vya wanajeshi wa kikanda waliotumwa kama walinda amani.
Waziri wa Ulinzi wa DRC, , yuko ziarani Afrika Kusini katika juhudi za kuimarisha ushirikiano wa kijeshi kati ya mataifa hayo mawili. Mazungumzo yake na Waziri wa Ulinzi wa Afrika Kusini, Angie Motshekga, yanalenga kuongeza uwezo wa kijeshi wa pamoja, hasa kufuatia vifo vya wanajeshi 14 wa Afrika Kusini waliouawa katika mapigano na waasi wa M23.
Wizara ya Ulinzi ya Afrika Kusini imesisitiza kuwa ushirikiano huo ni muhimu kwa kudumisha amani na utulivu wa kikanda. Hata hivyo, tukio hilo limeongeza mvutano wa kidiplomasia, ambapo Rais Paul Kagame wa Rwanda aliwatuhumu wanajeshi wa Afrika Kusini kushiriki kwenye mashambulizi ya moja kwa moja, badala ya kulinda amani kama ilivyoelekezwa kwenye dhamira yao ya awali.
Jumuiya ya kikanda ya SADC, ambayo imekuwa mstari wa mbele katika operesheni ya kijeshi mashariki mwa DRC, imetangaza kuwa itaondoa wanajeshi wake — hatua inayokuja huku mataifa wanachama, hasa Afrika Kusini, yakitathmini upya nafasi yao kwenye mgogoro huo. Hili limeibua hofu ya kuzorota kwa usalama zaidi katika maeneo yanayokumbwa na vita.
Wakati huo huo, kundi la M23 linaendelea na mashambulizi na hivi karibuni limekamata mji wa Walikale — kitovu cha uchimbaji madini — ikiwa ni hatua yao ya ndani zaidi katika DRC tangu mwaka 2012.
